ニキビは多くの方が経験する身近な皮膚トラブルですが、実は毛穴の中で起こる慢性的な炎症性疾患です。適切な治療を行うことで、現在あるニキビの改善だけでなく、新しいニキビの予防にもつながります。

今回は、ニキビができるメカニズムと、治療の選択肢であるアゼライン酸やレーザーフェイシャルについて詳しく解説します。

◎ニキビはなぜできるの？

ニキビは主に4つの要因が複雑に絡み合って発生します。

① 皮脂の過剰分泌

思春期やストレス、睡眠不足、ホルモンバランスの乱れなどによって皮脂の分泌量が増加します。

皮脂は本来、肌を保護するために必要なものですが、過剰になると毛穴トラブルの原因となります。

② 毛穴の詰まり

皮膚のターンオーバーが乱れると、古い角質が毛穴の出口に蓄積しやすくなります。

そこへ過剰な皮脂が混ざることで毛穴が塞がれ、「コメド（面皰）」と呼ばれるニキビの初期段階が形成されます。

③ アクネ菌の増殖

毛穴が詰まると内部は酸素が少ない状態になります。

この環境を好むのがアクネ菌です。アクネ菌はもともと皮膚に存在する常在菌ですが、毛穴の中で増殖しすぎると炎症を引き起こします。

④ 炎症の発生

アクネ菌の増殖によって免疫反応が起こると、赤ニキビや黄ニキビへと進行します。

炎症が強い場合や長期間続いた場合には、色素沈着やクレーターなどのニキビ跡が残ることがあります。

◎ニキビ治療で大切なこと

ニキビを改善するためには、

• 毛穴詰まりを改善する
• 皮脂分泌をコントロールする
• アクネ菌の増殖を抑える
• 炎症を抑える

という4つのポイントへのアプローチが重要です。

そのため近年では、薬による治療だけでなく、肌質改善を目的とした治療を組み合わせるケースも増えています。

☆アゼライン酸がニキビに効く理由

アゼライン酸の特徴は、ニキビの原因となる複数のメカニズムに同時に働きかけることです。

① 毛穴の詰まりを改善する

アゼライン酸には毛穴周囲の異常な角化を正常化する作用があります。

簡単にいうと、毛穴の出口に余分な角質が溜まりにくくなり、コメドができにくい状態を作ります。

ニキビの出発点そのものを抑える働きが期待できます。

② アクネ菌の増殖を抑える

アゼライン酸には抗菌作用があります。

毛穴内で増殖したアクネ菌の活動を抑えることで、炎症性ニキビの発生を予防します。

抗菌薬とは異なり耐性菌が問題になりにくいことも大きなメリットです。

③ 炎症を抑える

アクネ菌が増殖すると炎症を引き起こすさまざまな物質が放出されます。

アゼライン酸には炎症を抑える作用があり、赤ニキビの改善や新たな炎症の予防に役立ちます。

④ ニキビ跡の色素沈着にも効果が期待できる

アゼライン酸にはメラニン産生に関与するチロシナーゼという酵素を抑制する作用があります。

そのため、

• ニキビ跡の赤み
• 炎症後色素沈着
• くすみ

などの改善効果も期待できます。

単にニキビを治すだけでなく、「跡を残しにくくする」という点もアゼライン酸の魅力です。

☆レーザーフェイシャルがニキビに効く理由

レーザーフェイシャルは主にアレキサンドライトレーザーを顔全体に照射する治療です。

医療脱毛のレーザーとして知られていますが、実はニキビ治療や肌質改善にも活用されています。

① 皮脂腺に熱を加えて皮脂分泌を抑える

レーザーは毛穴の中にある毛のメラニンに反応します。

その熱エネルギーが周囲の皮脂腺にも伝わることで、皮脂腺の働きが穏やかになります。

皮脂分泌が減少すると、

• 毛穴詰まりが起こりにくくなる
• アクネ菌の栄養源が減る

という効果が期待できます。

② アクネ菌が増殖しにくい環境を作る

アクネ菌は皮脂を栄養源として増殖します。

レーザーフェイシャルによって皮脂分泌が抑えられると、アクネ菌が繁殖しにくい環境になります。

その結果、炎症性ニキビの予防につながります。

③ 毛穴詰まりを改善する

レーザーの熱刺激によって毛穴周囲の代謝が促進されます。

これにより古い角質が排出されやすくなり、コメド形成を抑える効果が期待できます。

④ コラーゲン産生を促進する

レーザーの熱は真皮にも作用し、コラーゲン産生を促進します。

その結果、

• 毛穴の引き締め
• 肌のキメ改善
• ハリ感アップ

などの美肌効果も得られます。

⑤ 産毛を減らして毛穴環境を改善する

顔の産毛が減ることで皮脂や汚れが溜まりにくくなり、毛穴環境の改善につながります。

化粧ノリが良くなったと実感される方も少なくありません。

◎アゼライン酸とレーザーフェイシャルは相性の良い治療

アゼライン酸は、

• 毛穴詰まり
• アクネ菌
• 炎症

にアプローチする治療です。

一方、レーザーフェイシャルは、

• 皮脂分泌の抑制
• 毛穴環境の改善
• 肌質改善

に強みがあります。

つまり両者は異なる方向からニキビの原因に働きかけるため、併用することでより総合的な治療が可能になります。

◎まとめ

ニキビは「皮脂の過剰分泌」「毛穴詰まり」「アクネ菌の増殖」「炎症」が複雑に関与して発症します。

アゼライン酸は、毛穴の角化異常を改善し、抗菌作用や抗炎症作用によってニキビの根本原因に幅広くアプローチできる治療です。また、ニキビ跡の色素沈着改善にも期待できます。

一方、レーザーフェイシャルは皮脂腺に働きかけて皮脂分泌を抑え、毛穴環境を改善することでニキビができにくい肌へ導く治療です。さらに毛穴や肌質改善といった美容的なメリットも期待できます。

繰り返すニキビに悩んでいる方は、「今あるニキビを治す」だけでなく、「ニキビができにくい肌を作る」という視点で治療を選択することが大切です。

ご自身の肌質や症状に合わせて、最適な治療法を検討してみましょう！

統括部長　牧野莉央